萬物簡史經(jīng)典語錄
萬物簡史 是一本巨好無比的科普讀物,一經(jīng)發(fā)行就大賣。我很喜歡this book,所以就選了幾段書上的精彩的語錄給大家分享。
他們(科學(xué)家)能用射電望遠(yuǎn)鏡捕捉到一絲一毫的輻射,而這種輻射是如此微弱,自開始采集以來(1951),所采集到的來自太陽系以外的全部能量,用卡爾-薩根的話來說:“還不到一片雪花落地時(shí)產(chǎn)生的能量!
實(shí)際上,距離是那么遙遠(yuǎn),無論如何不能按比例來畫太陽系圖。在一張成比例的太陽系圖上,如果將地球的直徑縮小到一粒豆子的直徑,土星便會(huì)在三百米以外,冥王星會(huì)在2.5公里外的遠(yuǎn)處(約為一個(gè)細(xì)菌的'大小,因此你怎么也看不見它)。按照同樣的比例,離我們最近的恒星比鄰星會(huì)在1.6萬公里以外。即使你把一切都加以縮小,土星會(huì)像英文句點(diǎn)那么小,冥王星不超過分子的個(gè)兒,而且依然在我們10多米外。
據(jù)測(cè)算,任何兩個(gè)文明之間的距離至少在200光年,這意味著,即使那些生物知道我們?cè)谶@里,而且能從望遠(yuǎn)鏡里看到我們,他們看到的也只是200年以前離開地球的光。因此,他們看到的不是你和我,而是法國大革命,Thomas jefferson以及穿長絲-襪,戴假發(fā)套的人————是不懂得什么是原子或什么是基因的人,是用一塊毛皮摩擦琥珀棒生電,認(rèn)為這挺好玩的人。我們收到這些觀察者發(fā)來的電文,很可能以“親愛的大人”開頭,祝賀我們牽著駿馬,能夠熟練的使用鯨油。200光年是如此遙遠(yuǎn)的距離,我們簡直無法想象。
為了理解這是一種多么高超的本事,我們來想象一下,在一塊標(biāo)準(zhǔn)的餐桌上鋪一塊黑布,然后撒上一把鹽。我們把散開的鹽粒比作一個(gè)星系,F(xiàn)在,我們來想象一下,再增加1500張這樣的餐桌————————足以形成三公里長的一條直線————————每一張餐桌上都隨意撒上一把鹽,F(xiàn)在,在任意桌上再加上一粒鹽,讓羅伯特-埃文斯在中間行走。他一眼就看到了那粒鹽。那粒鹽就是超新星。
與他(牛頓)非凡的天才相比,這些奇異的信念和古怪的特點(diǎn)算不了什么————————即使在以常規(guī)方法工作的時(shí)候,他也往往顯得很特別。在學(xué)生時(shí)代,他覺得普通數(shù)學(xué)局限性很大,十分失望,便發(fā)明了一種嶄新的形式————————微積分,但有27年時(shí)間對(duì)誰也沒有說起過這件事。他以同樣的方式在光學(xué)領(lǐng)域工作,改變了我們對(duì)光的理解,為光譜學(xué)奠定了基礎(chǔ),但還是過了30年才把成果與人分享。
.......以后,博士問他,要使太陽的引力與行星離太陽的distances的平方成反比,他認(rèn)為行星的運(yùn)行曲線會(huì)是怎樣的。........艾薩克-牛頓馬上回答說,會(huì)是一個(gè)橢圓。博士又高興又驚訝,問他是怎么知道的!鞍パ,”他說,“我已經(jīng)計(jì)算過。”接著,哈雷博士馬上要他的計(jì)算材料。艾薩克爵士在材料堆里翻了一會(huì)兒,但是找不到。........這是很令人吃驚的————————猶如有人說他已經(jīng)找到了治愈癌癥的方法,但又記不清處方放在哪里了。在哈雷的敦促下,牛頓答應(yīng)再算一遍,便拿出了一張紙。他按諾言做了,但做的要多得多。有兩年時(shí)間,他閉門不出,精心思考,涂涂畫畫,最后拿出了他的杰作:自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理,更經(jīng)常被稱為:原理。
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