下午茶文化的起源

　　英國(guó)的下午茶，源起于19世紀(jì)的維多利亞時(shí)代，因此也稱維多利亞下午茶。

　　英國(guó)的維多利亞時(shí)代是英國(guó)最為強(qiáng)盛的時(shí)代，在全球各地占據(jù)著很多殖民地和附屬國(guó)，自詡為“日不落帝國(guó)”。國(guó)家的強(qiáng)大和富足，促使人們注重追求有品位的生活，特別是一些豪門貴族更是在百無(wú)聊賴的日子里，希望追求新的刺激，來(lái)填補(bǔ)生活的空虛和無(wú)聊。在1840年的下午，貝德芙公爵夫人安娜女士睡醒了午覺(jué)，覺(jué)得心無(wú)寄托，百無(wú)聊賴，卻對(duì)什么都沒(méi)有興趣。大約在4點(diǎn)鐘，忽然覺(jué)得有點(diǎn)餓的感覺(jué)，就讓女仆到廚房給她找點(diǎn)吃食。女仆到廚房一看沒(méi)有合適的食物，就索性給夫人烤了幾片點(diǎn)心，沏了壺紅茶端了過(guò)來(lái)。貝德芙公爵夫人吃著新烤的`面包，喝著紅茶，覺(jué)得很受用。幾天后，貝德芙公爵夫人的幾位好友造訪，公爵夫人就命女仆，用點(diǎn)心和紅茶招待好友。不料這些好友異口同聲地贊美，回去后紛紛造訪，并逐漸擴(kuò)大延展，就形成了流行于英倫三島的下午茶。

　　隨著下午茶的廣泛流行，下午茶這種飲茶方式變得越來(lái)越繁復(fù)，從喝下午茶的器具，飲下午茶的擺設(shè)，以及配下午茶的茶點(diǎn)，都越來(lái)越講究。在下午茶的茶具方面，瓷質(zhì)茶壺很講究，很精美，還要根據(jù)招待客人的多少來(lái)選用大小不等的茶壺和茶杯，此為還要備有糖罐、點(diǎn)心盤、果醬、奶油，以及叉子、餐巾、托盤墊等器物，這些茶具的擺設(shè)也有嚴(yán)格的要求。精美的茶具，優(yōu)雅的客廳，在飲下午茶時(shí)還有用悠揚(yáng)的古典音樂(lè)來(lái)陪襯，這樣，飲下午茶時(shí)的心情輕松而自在，形成了簡(jiǎn)樸而不寒酸，華麗而不庸俗的優(yōu)雅的氣氛。

　　飲下午茶的時(shí)間是下午的4點(diǎn)鐘，飲用的下午茶多為紅茶，如大吉嶺紅茶、伯爵茶（以中國(guó)紅茶為基本茶，加入佛手柑調(diào)制而成）、火藥綠茶、錫蘭茶等。飲下午茶時(shí)配備的茶點(diǎn)有熏鮭魚、火腿、蛋糕、三明治、英式圓形松餅、果醬、奶油和水果等。

　　隨著時(shí)代的發(fā)展，那種洋溢著維多利亞氛圍的下午茶，已漸漸失寵，但是飲下午茶的形式，在家庭、辦公室所還依然保持著。每天下午3點(diǎn)半左右都還少不了要喝一次下午茶。一般是幾個(gè)白領(lǐng)圍坐在圓桌旁，品著下午茶，吃著點(diǎn)心，稍作休息和精神調(diào)整。至于藍(lán)領(lǐng)往往沒(méi)有這么悠閑，他們常常是晚上下班之后，在吃晚飯時(shí)，邊吃飯，邊飲茶。這就失去了悠閑的情趣，完全是出于生理需要來(lái)飲茶了。

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