冬至掃墓習俗
冬至是個內(nèi)容豐富的節(jié)日，冬至這一天到來，北方有冬至宰羊、吃餃子、吃餛飩的飲食習俗，南方在這一天則有吃冬至米團、冬至長線面的飲食習俗。除此之外，冬至掃墓是南方多地發(fā)展至今的風俗習慣。所以冬至這一天有不少地方舉行祭祖儀式。
冬至掃墓習俗的由來
據(jù)《周禮春官·神仕》記載：“以冬日至，致天神人鬼�！笨磥�，從周代起就有冬至祭祀活動。漢代的《四民月令》記載，冬至之日要用黍糕做供品，祭祀神靈和祖宗，大家一起進酒肴，還要向師長和老人祝福，習俗與大年初一相同。據(jù)明代顧起元《客座贅語·陵祭》和明代沈德符《萬歷野獲編·陵寢之祭》記載，對南京皇帝陵寢，明代朝廷有一套定期的祭祀制度，太祖的孝陵是一歲三祭，即清明、中元、冬至三大祭。而懿文太子陵寢卻是一歲九祭，分別是正旦、孟春、清明、孟夏、忌辰、孟秋、中元、孟冬、冬至、歲暮。另據(jù)史載，明王朝遷都北京后，山陵建在天壽山，離京城有百里之遙，所以凡是遇清明、中元、冬至三節(jié)，一般只是令勛舊大臣至皇陵行禮，已再無皇帝親自致祭之例。至嘉靖朝，才重新定皇帝親自至山陵致祭之制，并且將其定為清明、霜降兩節(jié)致祭。
由此看來，冬至祭祀祖先的習俗，在皇家和民間早已有之，但將冬至作為與清明并重的墓祭習俗，即使皇族也沒有形成定例。至于民間墓祭風俗，更非冬至必祭的了。據(jù)明代姚旅《露書》記載，當時墓祭之俗，最常見的是清明、重陽兩節(jié)上墳掃墓，已成明代普遍的習俗。惟有河南延津，在此兩節(jié)之外，正月初三、七月十五、十月初一三天也屬上墳之日。十月上墳，稱為“送寒衣”。現(xiàn)在有些介紹中國習俗的書，講到冬至有上墳燒錢、送寒衣等習俗，可能據(jù)于延津習俗的說法，但十月初一與冬至并無直接的聯(lián)系，故此說不足為信。
冬至掃墓習俗
南方的大部分地區(qū)，從上海、蘇州、杭州、南昌、莆田到昆明、海南和潮汕地區(qū)，都有冬至掃墓的習俗，但具體做法并不盡同。如在福建莆田，莆田分南北洋，南洋都是清明掃墓，北洋則冬至掃墓的多，清明掃墓的少，清明比冬至節(jié)大，所以一般都是清明掃墓。清明前死的，就清明掃墓，冬至前死的就是冬至掃墓。再如在臺灣，還保存著冬至用九層糕祭祖的傳統(tǒng)，同姓同宗者于冬至或前后約定之早日，集合到祖祠中照長幼之序，一一祭拜祖先，俗稱“祭祖”。祭典之后，還會大擺宴席，招待前來祭祖的宗親們。大家開懷暢飲，相互聯(lián)絡(luò)久別生疏的感情，稱之為“食祖�！倍凉�(jié)祭祖先，在臺灣一直世代相傳，以示不忘自己的“根”。
那么，南方為何有冬至墓祭的習俗呢?經(jīng)文博專家研究，福建泉州安溪長坑鄉(xiāng)的掃墓習俗形成很有代表性。安溪大部分人家，都是在清明掃墓，與泉州大多地方無異。但是安溪長坑較為特殊，老百姓是在冬至掃墓。經(jīng)調(diào)查，長坑冬至掃墓原因其實很簡單——避開春耕大忙時。當?shù)乩先酥v，清明時節(jié)，長坑霧氣很重，土地濕潤，常是陰雨連綿，加上地僻山高，山路不好走，又逢春耕大忙，遂改清明祭掃為冬至祭掃，這是祖祖輩輩流傳下來的。至于這一習俗從何時開始，早已無從考證。無獨有偶，福建潮汕一帶老百姓冬至掃墓的理由也如此。當?shù)厝嗣磕晟蠅瀿吣挂话阍谇迕骱投粒^之“過春紙”和“過冬紙”。一般情況，人死后前三年都應(yīng)行“過春紙”俗例，三年后才可以行“過冬紙”。但人們大多喜歡行“過冬紙”，原因是清明時節(jié)，經(jīng)常下雨，道路難走;冬至時則氣候好，便于上山野餐。看來，南方的氣候和北方不同，于是一些風俗形成也有區(qū)別。
墓祭的本義，無非是“保本追遠”，以借助祭掃之禮寄托子孫孝道之情而已。所以，南方形成的冬至祭掃風俗，是老百姓根據(jù)中國墓祭傳統(tǒng)習俗和當?shù)貙嶋H情況結(jié)合的產(chǎn)物，是南方民間生活歷史的一種沉淀，也是一種中華民族文化的根的'呼喚。
冬至的習俗
1、北方吃餃子
餃子，又名“交子”，是一種古老的傳統(tǒng)面食，北方人年三十都要吃餃子。而“冬至大如年”，當然這天也是要吃餃子，民間有諺云“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃”。冬至吃水餃相傳還與我國醫(yī)學家張仲景有關(guān)，餃子就是他發(fā)明的，原名“嬌耳”，他曾用“驅(qū)寒嬌耳湯”救治了當時很多被饑寒凍壞了耳朵的貧苦百姓，人們在過年和冬至吃餃子也是為了紀念他�，F(xiàn)在仍然有“冬至吃了餃子不會凍耳朵”的說法。
2、蘇州人吃餛飩
吳地蘇州過冬至是奉行周朝立法的遺風，以冬至夜為歲末，所以過冬至就是過年，當然節(jié)日氣氛也很濃了。
蘇州人過冬至的食俗很多，要吃“團圓飯”，飯菜名字都很雅致，蛋餃叫“元寶”、豆芽叫“如意菜”、粉條叫“金鏈條”、魚叫“吃有余”等。餛飩也是蘇州人過冬至必吃的一種主食，當?shù)赜小岸琉Q飩夏至面”的說法。
3、寧夏人吃“頭腦”
寧夏銀川地區(qū)冬至這天要吃一種叫“頭腦”的美食�！邦^腦”實際上就是羊肉粉湯餃子，用羊肉加蘑菇佐以蔥、姜、蒜、辣椒、食鹽和醬油等做湯，煮沸后加入切好的粉塊、泡好的粉條，再放切好的蒜苗、香菜和韭黃，一鍋羊肉粉湯就做好了，它也是銀川的一道特色小吃。
4、上海吃湯圓
冬至吃湯圓又叫“冬至團”，在江南一帶尤為盛行，據(jù)史料記載這一習俗在明、清就有了。舊時上海人最講究吃湯圓，“圓”寓意“圓滿”、“團圓”，象征家庭和諧、吉祥。冬至團還可以用來祭祖和贈送親友。
5、潮汕地區(qū)吃甜丸
冬至在潮汕地區(qū)是大節(jié)日，又稱“過小年”。冬至這天，當?shù)厝艘獪蕚湄暺返届籼冒准雷嫦龋缓笠患胰藝谝黄鸪燥�。潮汕人冬至要吃甜丸，一種與湯圓類似的糯米丸子，也叫“冬節(jié)圓”。
6、杭州人吃年糕
杭州人冬至要祭祖，三餐都要吃年糕，寓意年年高。
7、廣東人吃燒臘
廣東地區(qū)也是非常重視冬至節(jié)的，有“冬至大過年”的說法。據(jù)介紹，廣東很多地區(qū)冬至這天要“加菜”，祭祖之后全家人準備一桌大魚大肉一起過節(jié)，燒臘是必不可少的傳統(tǒng)食物。人們還在冬至這天向親朋好友贈送臘腸、臘肉等。
8、泉州人吃“冬至丸”
泉州人冬至這天祭祖團圓，出門在外的人都會盡可能趕回家過節(jié)，當?shù)赜小岸?jié)不回家無祖”之說。泉州人冬至要吃“冬至丸”，早晨要煮甜丸湯供奉祖先，然后全家人以甜丸湯做早餐。